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第8章（第1页）

晨光从山脊线漫过来，将矿场的碎石与矿渣染成灰白色。玉溪拎着那只皮口袋从矿洞里走出来，赤足踩在矿渣上，银白长发在晨风中轻轻扬起。疤脸跟在他身后，刀已回鞘，目光却依然警觉地扫视着四周。

“这袋矿石，你想怎么处理？”疤脸问。

玉溪将皮口袋掂了掂，里面的矿石碰撞发出沉闷的响声：“先找个地方看看这东西到底是什么。”他顿了顿，偏过头看向疤脸，“铁拳城里有识货的炼金师吗？”

“有一个，叫维尔纳，开了间铺子叫‘石心斋’，在城东。”疤脸说，“但那老头脾气古怪，不是什么东西都肯看。”

“脾气古怪不怕。”玉溪弯起眼角，声音又软又亮，“怕的是他不肯看——我自有办法让他肯。”

疤脸看了他一眼，没接话。

两人沿着来时的小路往回走了约莫一里地，绕过一片低矮的灌木丛时，玉溪忽然放慢了脚步。他侧过头，目光落在前方商道上——那里停着一支队伍，三辆牛车，车上堆着麻袋与木箱，车旁站着五六个人，衣着杂乱，有的背着短弓，有的腰间别着斧头。他们不像商队，倒像是一群临时凑在一起的雇佣随从。一个穿着灰色长袍的身影正站在第一辆牛车旁，低头看着手里的一张羊皮纸，像是在核对什么。

疤脸也看到了，脚步顿住：“那不像正经商队。”

玉溪没有回答。他的目光落在那灰袍身影上——那人微微抬头，晨光照出一张约莫三十出头的脸，五官端正，肤色偏白，鼻梁挺直，一头深棕色的短发整齐地梳向脑后。他没有戴帽，领口微微敞开，露出锁骨与一小片胸膛。他的目光从羊皮纸上移开，也朝玉溪这边看了过来。

两人目光在晨光中一触。那人微微眯了眯眼，随即嘴角动了一下，像是一个极轻的笑意。他没有移开目光，反而朝玉溪微微点了点头。

玉溪也笑了一下，朝他挥了挥手：“喂——大哥，你们这是往哪儿去呀？”

那人收起羊皮纸，迎了两步：“往铁拳城去。你们呢？从矿场那边过来的？”

“对呀，听说这边矿场塌了，想来捡点便宜石头。”玉溪说着，已经朝那队伍走了过去，皮口袋拎在手里，一晃一晃的，“大哥是做什么买卖的？”

“药材。”那人说，语气平和，“我叫阿尔宾，是个行商，往铁拳城送一批药材。”

“药材？”玉溪走近了，目光不经意地扫过那几辆牛车——麻袋里装的确实是干草与根茎一类的东西，但最末一辆牛车的木箱上，却压着一块拳头大的石头，灰扑扑的，表面隐约泛着一层暗光。他的眼睫轻轻闪了一下，面上却不露分毫，“大哥做药材生意，怎么还带着石头呀？”

阿尔宾顺着他的目光看了一眼那块石头，笑了笑：“那是在路上捡的，看着颜色有意思，就放在车上压压箱底。你要是喜欢，拿去也行。”

“真的？”玉溪眼睛一亮，走过去伸手去拿那块石头。入手沉甸甸的，灰扑扑的表面上那道暗色纹理，与他戒指里那两块矿石几乎一模一样。他握着那块石头，转过来翻过去地看了看，又朝阿尔宾露出一个甜软的笑，“大哥真舍得给我？”

“一块石头而已。”阿尔宾说，目光在他身上停留了片刻，“你是精灵吧？怎么一个人在这种地方跑？”

“跟同伴一起的。”玉溪说，回头看了一眼站在几丈外的疤脸，“他叫疤脸，是佣兵，我雇来护路的。”

阿尔宾也看了一眼疤脸，点了点头：“这年头商道不太平，有个佣兵护着也好。”他顿了顿，“你们要是去铁拳城，可以同路走一段。我们正好也要去那边。”

“那太好了。”玉溪笑盈盈地应下来，又看了看手里的石头，“大哥这石头是在哪儿捡的？”

“往北走了两天，在一处干河床边上。”阿尔宾说，“看着颜色稀罕，就带了回来。”他的语气平平淡淡，像在说一件无关紧要的小事。

玉溪没有再追问，将那石头收进储物戒指里，又朝阿尔宾弯起眼睛：“那我就不客气啦。大哥这趟去铁拳城，药材要卖给哪家铺子？”

“城门大街上的‘金叶堂’。”阿尔宾说，“你要是认得路，到了城里可以来找我喝杯茶。”

“好呀。”玉溪笑得甜软，“那就这么说定了。”

队伍又动起来，牛车轱辘吱呀呀地碾过土路。玉溪走在阿尔宾身旁，有一搭没一搭地说着话，声音又轻又软，时不时被风吹散。疤脸跟在后面几丈远，手按在刀柄上，目光一直落在那几辆牛车的车轮印上。

走出约莫两里地，天色彻底亮了。队伍在一处树荫下歇脚，阿尔宾从车上取下一只水囊递给玉溪，又拿了一块干饼掰成两半，分了一半给他。玉溪接过来道了声谢，咬了一口干饼，目光不经意地落在阿尔宾腰间——那里别着一只小小的皮袋，袋口露出一角叠得整整齐齐的羊皮纸，边缘泛黄，像是被翻看了很多次。

“大哥经常走这条商道吗？”玉溪问。

“不常走。”阿尔宾说，“这一趟是头一回。”

“头一回就走夜路？”玉溪歪了歪头，“胆子真大。”

阿尔宾笑了一下：“有钱赚，胆子就大。”

玉溪也笑了。他没有再问，低头咬了一口干饼，眼角余光却始终落在那只皮袋上——那片羊皮纸的边缘，隐约能看到一道暗灰色的纹路，与他手里那些矿石上的纹理，一模一样。

与此同时，阿尔宾似乎也注意到了他的目光，不紧不慢地伸手将皮袋的系带拨了拨，把那角羊皮纸盖住，又抬头朝他笑了笑：“这干饼有点硬，要不要加点水泡一泡？”