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第130章 130 宾兴礼（第2页）

成安的沈县令是去年秋天才到任的。他年轻时也考过乡试，深知中举的份量。听说程愫是解元时，他正在后衙批阅公文，放下笔，沉吟片刻，才开口吩咐：“按举人礼制备办，不得怠慢。”

他顿了顿，又补了一句，“他既是解元，便按解元的体面来办。”这意思是要为他举行“宾兴礼”以示嘉奖。

县衙的差役一看自家大人这么严肃的发了话，便知道怠慢不得，赶紧依照规章制度先到程家村递了帖子，说明日将举行宾兴礼，请程愫辰时到县衙。

程愫接了帖子，又跟报信的差役核实了时辰和流程，便在次日一早换了身干净的衣裳。

林宣在院子里替他整理了一下衣领时问了句：“大概多久能回来？”

程愫安抚道：“快则今日慢则明日，你且放心吧。”

辰时刚过，县衙派来的轿子就到了村口。轿子不算华丽，但比程家村常见的骡车体面许多，青色的轿帘上绣着一枝桂花，是“折桂”的寓意。程愫上了轿，一路穿过村道和田野，沿官道进了县城。

轿子在县衙门口落下时，程愫看见县衙大门前已经铺了一条红毡，从大门口一直延伸到台阶下。大门敞开着，两旁的皂隶手执红杖，分列两侧。沈县令站在门内，穿着一身吉服，含笑望着他出轿。

程愫下轿，整了整衣冠，沿着红毡走进大门。沈县令在门内迎了一步，拱手道：“程解元，恭喜。本县多年未曾出过解元了，今科得以亲见，实是本县之幸。”

程愫还礼：“大人过誉。学生不过是侥幸考中。”

两人在堂前揖让了片刻，随后由引导礼官引着程愫先入文庙。文庙距离县衙不远，早有差役清道，沿途有不少百姓站在路边张望。

有人认出了程愫，低声议论道：“那就是程家村的解元？看着年纪不大呀。”

“才十六七岁吧？这么年轻就当解元了，往后怕是还要考进士的。”

程愫没有转头去听那些议论，脚步不紧不慢，保持着该有的从容。到了文庙大成殿前，礼官引他入殿行礼。孔子像前已燃起了新香，烛火通明。

程愫在蒲团上跪下，行三跪九叩礼，心中默念了些什么，才起身退出文庙。这套礼制，在大胤是科举中了头名后必经的程序，官府选在宾兴礼中一并完成，以示对文脉的敬重。

谒圣之后，他回到县衙。大堂上已经设好了筵席，酒菜不算奢华，但每一样都是县里能拿出的最好水准。

沈县令比前两年好说话多了，他与程愫分宾主坐下，两人中间隔着一张方桌，桌上的菜碟摆得整整齐齐，有鸡有鱼，中间还放了一碟桂花糕，也是寓意“折桂”的小心思。

席间沈县令问了几句乡试的情形，又问了程愫以后的打算。程愫一一作答，既不过分谦虚，也不显得倨傲。

酒过三巡，便有差役端着一方红漆托盘上前，盘中放着一面木质匾额，刻着“文魁”二字，描了金漆，闪闪发亮。

沈县令起身，将匾额递给程愫：“这是本县为解元贺的匾额，请解元收下。”

程愫接过匾额，又由差役在程愫的衣襟上簪了一朵红花，而后鼓乐齐鸣，浩浩荡荡地将他送出了县衙。

大胤有礼制，凡乡试中式者归家，官府需具旗、匾、花红等物，由地方官亲自出迎送至公馆，以示对科举功名的尊崇。

出县衙时，程愫的轿子前多了两排皂隶开道，后排鼓乐吹打，一路将他送进程家村。村口照例聚了不少人，他的轿子一进村，便有小孩跟着跑，一边跑一边喊：“举人老爷回来了！举人老爷回来了！”

程愫在轿中坐着，听见那些喊声和鼓乐声交织在一起，像是一首热闹的曲子，从村口一路奏到自家门口。

作者有话说：

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