语毕,他黝黑的脸上露出了一丝苦涩的微笑,又匆匆朝他们点头,随即回到了大巴上。
车门关闭,引擎启动,一阵黑烟冒起,越来越远……
太阳还没有下山,密斯卡托尼克大学的校门闪闪发光。
“教授,您想去哪?”
布鲁斯走近了一些。
贝尔教授回过神来:“你们也要进去吗?”
“我们是这里的新生。”
“新生?新生……噢——原来如此,原来如此!”
男人蓦然激动起来,略微佝偻的脊背都仿佛挺直了,分外热情地同他们握手。
他的手又硬又冷,握起来像是冰雕。
“是我太糊涂了,居然没有认出来!——你们是谁的学生?”
霍莉重复了一遍:“我们是新生,教授。”
男人沉思了一会:“那你们要去行政楼吗?我可以带你们去!”
“好的,谢谢您的好意。”
“别客气。密斯卡托尼克虽然不算太大,可不熟悉的人还是很容易迷路……这一片是旧校区,行政楼在新校区,一个位于艾尔斯伯里街尽头的T字型建筑,比较好找——瞧,这一栋建筑就是原来的老图书馆,它现在的名字是为了纪念阿米蒂奇博士——你们恐怕没有听说过这位可敬的老人。”
布鲁斯立刻想起了玛莎的那些“睡前故事”。
他迟疑地开口:“如果您说的是1928年发生在敦威治的那件事……”
“没错,没错!就是‘那件事’——孩子,你是怎么知道的?”
“我母亲的祖辈生活在阿卡姆,她和我说过一些故事。”
“那可不是故事!天呐,真没想到还有人记得——”
男人的话语被一阵响亮的犬吠打断了。
“贝尔教授?”
一声惊异的问候传来。三人循声望去,只见老图书馆紧闭着的门扉被从里推开了,一个浑身笼罩在黑色宽檐帽、黑大衣和黑斗篷下的人出现在门缝间的阴影里。他的两只手都戴着白色手套,左手紧紧地拽着一条粗大的金属链——一条壮硕的黑犬紧跟着窜了出来,链子的一端正牢牢地套在它结实的脖颈上。
这个人上下打量了一会贝尔教授。
“真是令人吃惊……好久不见。”
黑犬冲着贝尔教授狂吠不止,唇边翻出巨大的白色獠牙。
“阿什利阁下。”
贝尔教授朝他致意。
“的确好久不见了。”
“嘘,嘘,格雷斯夫人,请先安静些——好吧,其他的事待会再说,你们这是要去哪?”
“这两个孩子是今年的新生,我想带他们去行政楼。”
贝尔教授向他们介绍道:“这位是我们的图书馆馆长,阿什利阁下。”
阿什利朝他们点头:“很高兴见到你们,新生。好了,我和你们一起去行政楼吧。”
他像一阵冰冷的风刮近那样走来,不远不近地跟在贝尔身边。
黑犬不再咆哮了,但喉间仍含着低低的吼声。
接下来的路程保持着一种诡异的安静。
他们来办入学手续的时间有点早,现下在校园里穿梭的多是些后勤人员,不少人朝他们投来好奇的目光,却不知为何没有一个出声打招呼。