她打算穿过森林再休息,给了小鸟一笔加急费用后,赶在解毒剂的效果结束前,江栖白终于离开了森林。
她在一片空旷的草地扎下帐篷,拿出酒精炉和小汤锅准备做饭。
她先烧了一锅热水,倒进碗里冲了一杯芙蓉鲜蔬汤,然后在锅里倒了点油,打开一盒黄花鱼罐头整齐的码在热油里,煎到表面酥脆。黄花鱼本来就是熟的,这个过程只是为了加热方便。
也许是在太多艰苦的环境里求生过,江栖白对热食有着莫大的热情,总觉得吃上一口热腾腾的食物,再难的时光也能捱过去。
这时候她的自热米饭也可以吃了,一盒自热饭、一盒黄花鱼罐头外加一杯鲜蔬汤,一顿七分饱的晚餐刚刚好。
就在她快要吃完的时候,不远处的草丛里传来窸窸窣窣的声音,江栖白假装没听见,自顾自的吃着晚饭。
终于这声音的主人按捺不住,越靠越近,叼走了江栖白丢在一边的鱼头就一溜烟的跑了。
那是一只灰扑扑的老鼠。等这只老鼠去而复返,欣喜于地上又多了一只鱼头时,一个巨大的阴影投了过来。
“妈呀——”
老鼠脚底抹油,还没跑出几步,尾巴就被踩住了。
江栖白满意道:“你果然会说话啊。”
老鼠唯唯诺诺道:“好心的姑娘,我只是捡了些你不要的东西,请放过我吧,我愿意为你叼来最甜的浆果。”
“我不要你的浆果,”江栖白说,“我还可以把剩下的鱼头都给你,但你要告诉我往哪个方向走会遇到一条河。”
老鼠十分震惊:“你要过河,你有船吗?”
它手舞足蹈,竭力表现出那条河的宽阔:“那条河宽得没边儿!从岸的这边望过去,对面岸上的树只有我的爪子那么大,树上的鸟窝小得像一粒芝麻。我爷爷的爷爷想要过河,游了半天也游不过去,就这么被水淹死了。”
江栖白并不怀疑这番话的真实性,但也没放在心上,对于老鼠来说无比宽阔的河流,在她眼中未必如此。
“你只要告诉我河在找个方向就行了。”
于是老鼠给她指了河流的位置,就抱着剩下的所有鱼头跑掉了。
第二天,江栖白才意识到老鼠并没有夸张。
如果不是公主提前告诉她这是一条河,她还以为自己面前的是一片大海。
让她踌躇着不敢下水的是这条河可怕的水质,河水是灰绿色的,水面没有一丝波纹,只在靠近岸边的地方偶尔翻起一两个气泡,伴随着气泡破裂,空气中多了一股浓浓的臭味。
这可能是江栖白此生见过的最大的一条臭水沟了。
她本来准备好了橡皮艇和海豹仿生潜水服,觉得渡河完全不算个难题,现在也迟疑了起来。
蹲在河边,看着粘稠的绿色河水,江栖白从空间手环拿出一只裹满了淤泥的鞋子,这是她趟过沼泽后换下来的。
拎着鞋子,将鞋底浸在河水里,几分钟她把鞋子提上来,清楚的看见鞋底已经被腐蚀出了密密麻麻的孔洞。
昨天那只老鼠的爷爷的爷爷深藏不露啊,居然还能在这样的河水里游泳。
正当江栖白一筹莫展时,她听见了不远处一阵水波晃动的声音。
抬头看去,她不由地露出了错愕的表情,一个鱼头从河里钻了出来,直直的站在了水面上。
它有着一个银灰色的鱼头,鱼头上生长着茂盛如海藻的头发,头顶是一枚生锈的小皇冠。
在完全属于鱼类的上半身的下面,是两条人类的腿。
还真有一半是鱼一半是人的美人鱼?
美人鱼说话了,声音甜美动人:“亲爱的过路人,你是不是要渡河?”
江栖白不得不承认:“是。”
那只鱼头两侧的眼睛同时转动了一下,牢牢地锁定了江栖白:“太好了,我可以帮你的忙。”
来到童话世界这么久,这还是第一个主动要帮江栖白的忙而不是让她帮忙的人。
江栖白谨慎道:“你为什么愿意帮我?”
美人鱼不无遗憾地说道:“因为我也需要你帮我做一件事,你愿意吗?”
天底下果然没有免费的午餐。可是这遗憾的表情是什么意思?
“哦,”美人鱼说,“因为在河中央问这个问题的效果会更好。”