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第741章 卡斯特利翁的选择（第3页）

“奥菲娅·卡斯特利翁，你将在一场圣光无法治愈的疾病中夭折。”

“卡斯特利翁家族会为她举行一场体面的葬礼。族谱上会写下她离世的日期，圣城的贵族们也会收到讣告……”

“从那一天起，家族的荣耀和圣西斯的戒律都无法再约束你。你可以留在雷鸣城，可以跟随罗炎去地狱，或者去任何你想去的地方……”

“你自由了，我的女儿。”

奥菲娅的眼睛迅速蒙上一层水光。

她站起身，绕过圆桌来到父亲身旁，俯身抱住了他。那份属于贵族小姐的矜持与礼仪，此刻全被她抛在了脑后。

“谢谢您，父亲……谢谢您愿意给我自由。”

“你的自由本来就属于你。”

安德烈抬起手，抚摸着女儿柔软的金发。

“无论你变成什么，无论你活到多么遥远的时代，你永远都是我最钟爱的女儿。”

他顿了顿，眼角的皱纹深了几分。

“即便在不久的将来，我将离你而去。”

奥菲娅的身体略微一颤。

这条道路能够让她陪伴在神明身边。只要罗炎仍然存在，她便可能拥有远超凡人的生命。

安德烈依旧会老去。

她的母亲、兄姐、朋友，以及此刻窗外这座熟悉的庄园，也会在漫长的时间里变成记忆。

永恒的第一份重量，在这个阳光明媚的午后落到了她的肩头。

不过与威廉·彼得的永恒不同，她无需背负任何沉重的夙愿，也不必回应信徒的祈祷。

奥菲娅抱得更紧了一些，泪水顺着脸颊落在父亲的肩上。

“您永远都是我的父亲。”

“我会祝福您的灵魂，您的家族，卡斯特利翁的子民……”

她吸了吸鼻子，声音里多了一点笑意。

“还有……卡斯特利翁王国。”

这个名字第一次出现在父女二人的谈话中，是在昨日傍晚。

帝皇死后，压在帝国各大家族头顶长达千年的威严也随之消散。

教廷决定卸下维护帝皇神圣性的历史包袱，而卡斯特利翁家族同样准备向过去告别。

安德烈将在返回领地后召开贵族会议与市民代表会议。

摆在会议桌上的第一份议案，便是脱离奥斯帝国，建立独立的卡斯特利翁王国。

卡斯特利翁领地拥有广阔的海岸、繁荣的港口、庞大的舰队以及超越普通王国的人口和疆域。

这片土地早已具备独立生存的能力。

过去卡斯特利翁家族愿意把港口收取的大量税金送往圣城，是因为永生帝皇能够保护帝国的海岸与航路。

但现在，圣城依旧在抽取沿海贸易积累的财富，帝国却已经很难为那些城市提供安全与秩序。

继续维持原有的关系，只会让沿海商人用自己的金币供养一群争论不休的元老。

安德烈在雷鸣城赋闲的这些日子，看见了太多他从未见过，也从未设想过的东西。

他也终于承认，王冠统治一切的时代正在远去。

未来维系一个国家的，将是一部得到贵族、市民与人民共同承认的宪章，而这份宪章将保护所有效忠于它的人民。

人们不再需要一个永生不死的帝皇。

或许在遥远的未来，人族的命运还会走到一起。

但至少现在，他们应当顺应那民族觉醒的浪潮……否则注定被那即将到来的新纪元甩在身后。

其实这不只是安德烈的决心。