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第742章 只有薇薇安缺席的派对（第6页）

从这一刻开始，即使帝国依然保留着帝国的名号，也很难继续维持过去的霸权。

按理来说，帝国绝不会容忍卡斯特利翁公爵的叛逆。

可耐人寻味的是，如今准备脱离帝国的家族远不止卡斯特利翁自己。

报纸上并未提及，罗炎却已经通过其他渠道得知，兰贝尔公爵领与瓦伦西亚公爵领同样出现了明显异动。

这三个家族几乎构成了元老院的全部，他们自己就是帝国的原始股东，同时也是帝国的根本。

他们的祖先向永生帝皇宣誓效忠，而如今帝皇已经死去，帝国也没有一个合法的继承人，誓言自然也失去了对象。

可惜在帝皇存在的时间里，帝国并没有诞生出宪章或者类似的东西，而一本圣言书也不足以承担整个奥斯帝国的重量。

它与所有伟大的王朝一样，走向了相似的结局。

圣城中唯一公开反对卡斯特利翁独立的重量级人物，也只有拉科·艾伯格元帅了。

《雷鸣城日报》同样在头版下方刊登了他的声明。

拉科元帅强调，帝皇虽然已经回归圣光，但帝国的荣光仍将永垂不朽。

这番话说得很有分量，但他的声音却显得有些孤独。

因为就在他公开反对卡斯特利翁独立的同时，新大陆的各殖民地已经在筹备自己的地方会议，探索一个不必依赖贵族的新秩序。

他们之中一部分人是受到莱恩共和国的鼓舞，打算效仿国民议会成立一个主权在民的国度。而也有一部分人打算借鉴坎贝尔公国的经验，走上一条相对保守的道路。

无论是哪种声音，它们都恰好来自拉科元帅的核心势力范围。甚至于，他的部下还在谋划着请他去新大陆当他们的统领……就像之前统领莱恩共和国的法耶特元帅一样。

令人唏嘘，帝国的元帅依旧站在一艘即将沉没的巨轮中央，高声命令所有人返回岗位。

然而，他的乘客与水手们却忙着各自放下救生艇，甚至劝他去新的船上当船长。

或许再过一段时间，他也会接受现实。

毕竟一个半神无法改变三个古老家族的共同决定。

直到生命尽头的那一刻，奥斯帝国仍然是贵族的帝国，而这也注定了它最后的结局。

罗炎翻动报纸。

与拉科元帅的激烈反对相比，教廷的反应显得异常平静。

格里高利九世似乎打算让教廷置身于这场巨变之外。

这种做法看上去有些迂腐，甚至受到了雷鸣城不少保守教士的批评，但站在神灵的高度俯瞰，这个老头的选择其实十分高明。

无论奥斯帝国未来会变成什么样，至少卡斯特利翁王国不会迫切地改变自己的信仰，投向新约的怀抱。

人们依然会信仰圣西斯，圣克莱门大教堂也仍将是圣光的中心……而那是《新约》无论如何也无法取代的。

格里高利九世选择带着圣克莱门大教堂走进新的时代，一如当时他选择将十字架对准帝皇一样。

“没想到帝皇死后还不到一周，帝国就快要解体了。”悠悠漂浮在罗炎身旁，低头看着报纸上的标题，发出了一声由衷的感慨。

罗炎在心中平静地回答。

“它已经存在了一千年，比这片土地上存在过的任何一个帝国都更长寿，而它为自己的子民留下的遗产也堪称辉煌。”

“没有人能否认它的伟大，但也没人能挽救它。”

腐朽的不止是威廉·彼得，帝国也已经垂垂老矣。

那位帝皇活着的时候，还能靠着自身的威望镇压一切。可随着他本人消亡，那股维持帝国的力量也随之消失。

所有被强行束缚在一起的人，开始朝着各自想去的方向移动。

对圣城居民而言，这无疑是个糟糕的消息。原本理所当然汇聚在他们身旁的财富，不再是理所当然的贡品。

但换个角度来想，这对坎贝尔人、莱恩人、卡斯特利翁人，以及生活在各个行省的普通人而言，却有着截然不同的意义。

新的国王与议会也未必会比圣城更加仁慈，但至少他们不必再恐惧千里之外的裁判庭。

罗炎端起茶杯，抿了一口。