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第397章 臣力已竭惟有一死月底求月票（第2页）

「记得我的好？」左宗棠苦笑，「记得我加征的税赋，还是记得我强拉的民夫？」

他摇摇头，将粥碗放下：「出去吧。传令众将，寅时正，大堂议事。」

周福擦著眼泪退下了。

左宗棠重新坐回书案前，铺开宣纸，研墨提笔。

要写什么？

请援的奏折？已经没有必要了。

绝命诗？他一生不屑这种文人矫情。

最后，他提起笔，手腕悬在空中许久，墨汁滴落纸上，晕开一团污渍。

最终，他落笔，写下八个大字：「臣力已竭，惟有一死。」这是给朝廷的交代，也是给自己的交代。

写完，他吹熄蜡烛，和衣躺在榻上。

远处，光复军阵地方向，隐约有米粥的香气飘来，混在夜风里，像一种温柔的嘲讽。

寅时正，金华府衙大堂。

烛火通明，却照不亮将领们脸上的死灰之色。

楚军、绿营三十余名将领齐聚，盔甲不全，面带倦容，不少人身上还带著伤。

左宗棠穿戴整齐，顶戴花翎，朝服补子，一丝不苟地走进来。

他在主位坐下，目光缓缓扫过堂下众人。

「都到齐了？」

他摩下大将刘典站出来躬身道：「部堂，虞师爷不知道去了哪，找不到人。」

「虞绍南？」左宗棠一怔，他没想到这位从湖南跟随他到浙江，几经征战的首席幕僚，竟然在这个时候失踪了。不过他也没有深究，心中叹了口气，平静道：「眼下战况如何，不必我多说。城外光复军已合围，援军无望，粮草将尽。今日召诸位来，只问一事他顿了顿，一字一顿：「是战，是降，是走？」

堂下死寂。

许久，一个满脸络腮胡的参将站出来，瓮声瓮气道：「大帅，末将愿与金华共存亡！」

「共存亡？」左宗棠看著他，「你家中老母七旬，幼子三岁，也愿与你共存亡吗？」

参将脸涨得通红，说不出话。

另一个年轻些的游击低声道：「大帅，或许————或许可以谈判？光复军不是说不杀降————」

「住口！」一个老将厉声呵斥，「食君之禄，忠君之事！岂能言降？」

「那您说怎么办？」年轻游击急了，「守？拿什么守？弟兄们已经两天没吃饱了！」

「城外的传单你们都看到了，光复军入城不抢不杀，还给百姓分粮分田！」

「咱们在这儿死守，百姓却盼著他们进来！这仗还怎么打？」

争吵声响起，将领们分成两派，一派主战，一派主和，还有更多人低头沉默。

左宗棠静静看著，直到争吵声渐歇，才缓缓开口：「都别吵了。」大堂安静下来。

「本官心意已决。」左宗棠站起身，整了整衣冠，「寅时三刻，开西门。愿走的，可随刘典突围，经兰溪、寿昌入江西，与胡抚台会合。」

「不愿走的，可留下。」

「降也好，战也罢，自行抉择。」

他目光扫过众人：「但有一条：不得扰民，不得劫掠。要走的，只带随身兵器干粮；

要留的，好自为之。」

将领们面面相觑。