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第6章 梅林援手 逾越的界线（第1页）

上元灯节前夕，雁门关城难得卸下连月风雪的肃杀，换上一层薄薄的灯火颜色。城内仕绅为迎春，依例在城西梅园设宴，邀各家女眷赏梅夜饮，名为祈福，实为探听将军府动向。沈映棠本不欲赴宴，监军崔敬之进驻后，府中每一封帖子皆被西厢过目，她若推拒，反倒落人口舌。临行前，侍女为她换上月白底绣折枝梅的袄裙，外罩银狐绒斗篷，髻间仍是那支白玉梅簪，只是多点了一枚绛红绒花，衬得肌肤更似雪色。她对镜自视，见眉眼间藏不住的倦意，轻轻以指腹按了按眼尾，才提步出府。

梅园依旧积雪半尺，数十株老梅迎寒绽放，粉白花瓣落在雪地上，如撒了一层薄脂。园中搭起暖棚，四面围以绢纱灯笼，炭盆烧得正旺，酒香混着梅香在暖气里浮动。赴宴皆是关城有脸面的仕绅夫人与几位留守军官的家眷，众人见沈映棠到来，纷纷起身相迎，言语间皆是恭维将军夫人持家辛劳、端庄贞静。她含笑应酬，举杯时衣袖滑落，露出纤细皓腕，席间也有人低声赞她虽嫁边关三年，身段仍旧窈窕如处子，腰肢一束便盈手可握。

酒过三巡，暖棚外的风忽然紧了，吹得灯影摇晃。一名留守的巡防副尉姓马，平日便以粗口闻名，饮了几盏黄酒，脸色涨红，言语便没了分寸。他端着酒盏踉跄至沈映棠席前，目光直勾勾落在她领口露出的半截雪颈与袄裙下隐约起伏的酥胸上，笑得混浊。

“夫人，”那马副尉打了个酒嗝，声音在暖棚里格外刺耳，“末将敬夫人一杯。将军远征在外，经年不归，夫人独守空闺，日夜对着帐册与冷被，实在辛劳。我等粗人在外吹风，夫人却在府中暖着，可也难免孤枕难眠吧？瞧夫人这脸色，白里透红，怕是想人想得紧了？”

四周瞬间静了半拍，几位夫人掩口不语，有的假意低头饮茶，有的交换眼色。沈映棠握着酒盏的指尖猛地收紧，瓷盏边缘硌得指腹发白。那句孤枕难眠像是一把钝刀，当着众人的面，将她这三年独守的压抑与近来对苏言卿那点不可告人的悸动，一并剖开来示众。她胸口一阵发热，却又随即被冰凉的羞愤浇透，酥胸随着急促的呼吸微微起伏，领口的盘扣硌在锁骨上，勒得她喘不过气。

她缓缓站起身，声音维持着将军夫人应有的平稳，却带着细微的颤抖。

“马副尉醉了。”她垂眸，长睫掩住眼底的怒意与难堪，“将军为国征战，妾身守家乃是本分，何来孤枕之说。大人酒量不胜，还是早些回营歇息为好，免得失了礼数。”

语毕，她不再看那人涨紫的脸，对着主座的仕绅夫人略一福身，低声道：“失陪。”便唤侍女提灯先行离席。暖棚内的窃语在她身后嗡嗡作响，像一群细针跟在背后。梅园至将军府本有一条近路，穿过两排老梅与一段废弃的马厩暗巷，平日少有人行，此刻她只想快些离开那些打量的目光，便未走正门大道，而是提裙转入那条雪地小径。侍女小环提着纸灯在前，风一吹，灯芯摇晃，明灭不定。

未行十步，暗巷口便传来脚步声。两个披着破毡的闲汉不知是受了何人煽动，或是听了席间醉话起了歹念，竟尾随而来，口中不干不净地笑着。

“这不是将军夫人么？怎的一个人走暗路？将军不在，夫人夜里可是冷得很？让小的们替夫人暖暖？”

其中一人伸手便要去扯小环的灯笼，另一人则朝沈映棠的斗篷探来，浑浊的酒气与汗酸味扑面而来。小环尖叫一声，纸灯坠地，火苗在雪上嗤地熄灭。沈映棠踉跄后退，后背撞上一株老梅，积雪簌簌落下，沾上她的肩头与发丝。她胸口狂跳，酥胸剧烈起伏，月白袄裙在拉扯间散开半幅，露出内里藕色抹胸系带与一截雪白的胸口肌肤，寒风灌入领口，让她整个人都起了细粟。

“放肆！”她厉声呵斥，声音却因惊惧而发颤，“此乃将军府内外，尔等敢——”

话未说完，那闲汉已狞笑着欺近，指尖几乎碰到她斗篷的系带。就在此时，一道青灰身影自梅林深处无声掠出，快得像雪夜里的鹰。

苏言卿根本不该出现在此处。按崔敬之的眼线布置，外书房的文书官入夜后不得随意外出，可他自沈映棠赴宴起便远远跟着，隐于梅影之间。此刻他足尖在雪地上一点，未见如何作势，已闪至沈映棠身前，左手一揽便将她护在身后，右掌扣住那闲汉的手腕，轻轻一折。只听得喀的一声细响，闲汉惨叫着跪倒在雪里。另一人见状挥拳便打，苏言卿侧身让过，衣袂翻飞间，以肘击其胸口，那人闷哼一声，整个人向后飞出一丈，重重砸在梅树干上，震得花瓣与积雪一同坠落。

动作俐落至极，绝非寻常抄写帐册的文书官所能为。沈映棠被他护在身后，鼻尖撞上他刚从外袍下露出的中衣，嗅到一股干净的墨香混着淡淡的体温。她抬头，只见苏言卿侧脸线条绷紧，眼眸深处燃着冷冽的杀意，与平日温文的笑意判若两人。那瞬间的反差让她心头一震，既是得救的庆幸，又是被窥见秘密的惊慌。

“滚。”苏言卿声音压得极低，却带着刀锋般的寒意，“再让我见你们靠近夫人一步，便剁了你们的手。”

两名闲汉连滚带爬地逃入暗巷深处，雪地上只留下凌乱的足印与那盏熄灭的纸灯。风再次卷过梅林，雪粉打在脸上生疼。小环跌坐在地，吓得说不出话。沈映棠双腿发软，若非苏言卿的手臂仍稳稳托着她的腰，她几乎要滑倒在雪中。她这才发现自己方才在拉扯中，袄裙前襟已被扯开，抹胸系带松了半结，雪白的乳房半露，乳尖在寒风中挺立，粉嫩的乳晕随着颤抖轻轻晃动。

苏言卿的目光落在那片雪色上，喉结不自觉地滚动了一下，随即迅速移开，却又忍不住回望。他呼吸变得粗重，托在她腰间的手掌滚烫，隔着薄薄的衣料，几乎能感受到她腰肢的柔软与颤栗。他毫不犹豫地解下自己外袍，那袍子还带着他胸膛的体温与墨香，一把将她从头到肩紧紧裹住。

“夫人，得罪了。”他低声说，声音比方才击退歹人时柔软许多，却仍带着未散的紧绷，“雪地路滑，夫人受惊了。”

沈映棠被那带体温的外袍包裹，滚烫的热度瞬间驱散了寒意，却让她脸颊更红。她跌在苏言卿怀中，两人呼吸交缠，他的气息拂过她额前的碎发，她的唇瓣几乎碰到他下颔紧绷的线条。她能听见他胸腔里如鼓的心跳，一下一下撞在她的酥胸上，将那两团软肉压得变形，乳尖隔着抹胸与中衣摩擦，竟生出一丝酥麻的痒意。她本能地想要推开，却发现双手已被他外袍裹住，动弹不得，只能仰头看他。

“苏大人……你怎会在此？”她声音细如蚊鸣，带着哭后的鼻音，“你的身手……”

苏言卿俯视她，眼眸深邃如夜，里面映着梅花与雪光，还有她狼狈却嫣红的脸。他没有回答身手之事，只是将她抱得更紧，另一只手轻轻拨去她发上的积雪，指腹不经意擦过她发烫的脸颊。