「放松些,还没到呢。」
看两人有些紧张,田匠人安慰道。
热气球继续上升。
而过了百丈之后,横风的扰动明显增多了,热气球像被几只看不见的手从不同的方向推操似得。
就在这个阶段,有一只热气球似乎出现了故障。
田匠人举起望远镜看向对方,对方用小旗重复挥舞了几下,示意自己这组只能被迫降落了。
只剩下两组成员继续执行任务。
很快,积雨云已近在眼前。
从下方仰望,云底不再是远处看时的灰黑,而是一整片翻滚的铅灰色。
「云层内隐约有光在闪?」
他们不知道什么原理,但有些害怕。
可既然是执行任务,此时好端端地就临阵退缩肯定是不行的,所以他们还是硬著头皮操纵热气球进入了云层边缘。
四周几乎是霎时间,就变成一片乳白色的混沌,能见度骤降至「伸手不见五指」的程度,而且吊篮的内壁也迅速蒙上一层水膜,那是云中过冷水滴撞在篮壁上凝结出来的。
田匠人也怕死,这时候对管暗格的辅匠喊了一声:「备撒!」
辅匠手哆嗦著将暗格木箱的盖子完全掀开。
瓷瓶的签条在昏暗的光线里根本看不清字迹,不过也不需要辨认就是了,上面有签条纯粹是因为储存的时候为了方便区分。
他把瓶子塞打开,然后就囫囵地往喷洒机关里倒,但碘银粉末却没有喷洒出去。
「你怎么不拉开活门?」
被田匠人提醒,他才醒悟过来,赶忙拉动机关,活门这才猛地弹开,碘银粉末涌出,在云中化作一道灰白色的烟带。
烟带扩散极快,几乎是眨眼间便散成一整片。
然后就是继续不断倾倒,直到瓶子都倒完。
竹篮仍在云中缓缓平移。
而就在这时,田匠人感觉不对劲儿了,整个吊篮都开始出现了细微的白霜,而且体感温度明显在变冷。
他们都有过热气球高空飞行的经验,所以哪怕是大夏天穿得都很厚,但上升到这般冷甚至凝结成霜的高度,说实话,还都是头一遭。
「不能久留了,快离开云层!」
「现在辨认不出来方向啊!」
「司南呢?」
「司南在乱转!」
两名辅匠已经开始明显惊慌失措了,田匠人当机立断:「那就升高!继续升高!」
「可是。。
」
「听我的!」
得益于沈括的研究成果,那些从鄜延路开采出的猛火油,也就是石油,已经被军器监猛火油作的工匠们进行了初步提纯,可以充当热气球燃料。
因此他们使用的是燃烧效率更高的猛火油,而非此前的煤炭。
在这种情况下,热气球仍然具备继续升高的能力。