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第1章 甦醒的魔王與信義之巔（第1页）

凌晨两点十七分，信义计划区那座号称要直通捷运信义线的顶级商办預定地，地下三楼的连续壁前，钻掘机的钻头卡在一面异常坚硬的玄武岩上发出刺耳的尖叫。

现场的监工骂了一声脏话，踹了机身一脚，完全没有注意到那面被图纸标示为废弃地基的黑岩表面，正有无数細如蛛丝的暗金色纹路随着钻头的蛮横震动一寸寸龟裂。那些纹路不是天然的石纹，是千年前诸神以神血与咒言刻下的封印，每一道都曾经束缚着一个以恐惧为食的君王。

当钻头终于不耐地加足马力猛然贯入，整面岩墙没有碎成石块，而是像一面被敲破的镜子，无声地炸开。没有烟尘，只有像是积闷了千年的一口灼热吐息，从裂缝最深处缓缓渗出。暗红色的微光沿着地脉的裂口向上窜升，穿过钢筋、混凝土、泥浆，最后在信义区潮湿而霓虹闪烁的夜色里，化为一个高大的人形。

凯萨罗斯?诺克斯睁开眼睛。

金色的竖瞳在黑暗中收缩了一下，随即映出头顶那片被101大楼与无数玻璃帷幕切割得支离破碎的夜空。台北的雨刚停，空气里还残留着柏油与机车废气的味道，远处夜店的低音鼓点与便利商店的哔哔声混在一起，构成一种他从未听过的、繁杂而虚浮的喧嚣。

他试着呼吸，却发现这个时代的空气里几乎没有魔力。过去的魔界是黏稠的、充满血与恐惧的暗潮，现在却干涸得像被抽干的河床。信仰崩解了，诸神的神殿变成了打卡景点，人们不再恐惧夜色与神罚，转而恐惧房贷、绩效考核与社群媒体上按赞数的消失。他以为自己会就此再次沉睡，却在低头俯瞰信义路口那条等红绿灯的长长人龙时，看见了别的东西。

淡粉色的雾。

薄薄的、像是清晨起床时呼出的白雾，却带着甜腻的、近乎发酵的香气，从每一个等着過馬路、滑着手机、穿着套装与窄裙的上班族身上缓缓蒸腾。尤其当捷运出口涌出一批刚加班结束的内湖园区OL时，那雾气最浓。一个穿着米白套装、踩着高跟鞋却满脸倦容的女人低头看着手机里主管的讯息，咬着下唇，那股粉雾就从她的胸口与大腿间纠结地溢出，浓郁得几乎要滴出水来。旁边一个穿着健身房紧身裤、手里拎着手摇饮的女大生一边自拍一边嘟嘴，那雾气则像是活泼的烟花，在她胸前弹跳。

不是恐惧，是欲望。被压抑的、被包装成体面与自律的慾望。自愿的、纯粹的、因为想被看见、想被需要、想被填满而自愿溢出的精气。那比恐惧甘美百倍，也庞大百倍。凯萨罗斯的喉结缓缓滚动了一下，千年未曾感到饥饿的腹部深处，竟传来一阵低沉的灼热。

他笑了。那笑容在霓虹灯下优雅而残忍。

既然旧的粮仓已经枯竭，那就换一个新的王座。

三天后，信义区最高的那栋商办顶楼，原本因为租金过高而闲置了半年的整层空间，被一个名叫诺克斯体能的品牌以让仲介目瞪口呆的价格一次付清三年租金。落地窗外就是完整的101夜景，黑色的地砖、暗金色的灯带、所有器材都订制成带着微妙弧度的黑曜色调。最显眼的是那座深蹲架，支架的内侧刻着肉眼几乎看不见的古老纹路，当女性站进去握住杠铃时，镜墙会将她的身影反射得格外清晰，臀线与腰窝的曲线会被灯光刻意放大，羞耻感与被注视的感觉會被无形地增幅数倍。瑜珈教室的整面镜墙更是经过特殊处理，能将室内每一次呼吸、每一滴汗水的气味都折射、堆叠，让欲望在封闭空间内共振。

这里不是健身房，是祭坛。

而祭坛需要一个最聪明的祭司来打理。

面试那天下午，陈语彤准时在两点整推开了诺克斯体能那扇厚重的黑玻璃门。

她穿着一身剪裁俐落的黑色套装，窄裙紧紧包裹住她长期靠着自主训练维持的精实臀线与笔直长腿，黑色的高跟鞋让她本就一百七十公分的身高更显压迫。头发束成一丝不乱的高马尾，细框眼镜后的眼神锐利而冷淡，手里拿着一叠用标签贴纸分门别类的履历与建案分析。这是她离开内湖那间外商科技公司后的第三份面试，前两间健身房的营运长都被她毒舌到当场脸色铁青。

她本来以为又会见到一个靠着蛋白粉与类固醇堆出虚胖肌肉、满脑子只有行销话术的草包老板。直到她看见坐在柜台后方那个男人。

凯萨罗斯?诺克斯只穿了一件最简单的黑色贴身教练服，布料紧紧贴着他宽阔的胸膛与起伏分明的腹肌线条，袖口被手臂贲起的青筋撑得微紧。他只是坐在那里，一手随意翻着她的履历，黑发垂落在额前，抬眸的瞬间，那双金色的瞳孔在顶灯下像是融化的鎏金，温柔却带着讓人无法直视的帝王压迫感。整个空间的空氣仿佛都因为他的存在而变得浓稠、灼热。

陈语彤的脚步顿了一下，呼吸没来由地乱了一拍。她向来引以为傲的冷静与理性，像是被什么滚烫的东西轻轻舔了一下。

“陈语彤，二十六岁，政大国企系毕业，前宏达外商专案经理，擅长数据分析与营运优化。”凯萨罗斯的嗓音低沉磁性，每一个字都像是贴着她的耳膜震动，“履历很漂亮。为什么想来一间刚开幕、什么会员都还没有的健身房？”

陈语彤推了一下眼镜，强迫自己用最专业的语气回应，声音却比平常细了一点：“因为你们的租金与装潢成本完全不符合投报率。以这栋大楼的顶楼租金与你们使用的义大利订制器材来算，你们一个月的现金流至少要三百万才打平。以台北健身房的平均客单价，你们不可能做到。除非，你们根本不是要做健身房。”

她以为会戳破对方的谎言，却见凯萨罗斯轻轻笑了。他站起身，一步步绕过柜台走到她面前。一百八十八公分的身高形成绝对的阴影，淡淡的、像是雪松混着体温的气息将她完全笼罩。那气息不浓，却霸道地钻进她的鼻腔，讓她后颈的汗毛都立了起来。

“很敏锐。”他俯下身，视线与她齐平，金色的竖瞳近距离地锁住她，“那你看出来了吗？这里卖的是什么？”