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第13章 兔去巢空焚积粟 函开室暗隐祸机（第4页）

冯季安摆手道：“主人的规矩，不敢破。”

杜衡再三相让，他只是不肯。末了杜衡道：“三百两不收，一百两总使得？总不能叫弟兄们白跑这一趟。”

冯季安沉吟片刻，道：“如此，便领一百两，给弟兄们吃酒。多谢百宰。”

当下杜衡命人取了一百两交他。

冯季安收了书信，又叮嘱几句，便带着番子先下山去了。

三个老弱，另由杜衡着人看押，随后押下山，带回滑县。

待东厂人走后，杜衡命人将洞中财物搬出清点：除东厂拿去壹佰两，余现银贰仟玖佰两，绢帛三拾来匹，玉器二十余件，兵器三十余件。

山洞后另有一间大仓，堆满粮米数百石，袋上印着“陆记”二字。

杜衡冷笑一声，自取了一个空袋收着，下令：“尽数烧了，一粒不留！”

众人领命，将粮袋搬出，堆在空地上放起火来。时值六月，天干物燥，火借风势，噼啪作响，火光映红了半边天，数百石粮米须臾化作灰烬。

此时日头偏西。杜衡命众人将金银绢帛、玉器兵器打点装车，押着三个老弱下山，连夜回滑县。行至半路一处镇子，寻了客店歇宿一夜。

次日午后，方回到滑县。

杜衡便命宋毅领着高、陈、耿三人，将大半财物先押回衙署，自点了伍佰两银子，带着仇、李、张几人，押着三个老弱，径投县衙而来。

到得门前，杜衡唤过当班差役，着他与仇、李、张三人交接人犯，又吩咐道：“此三人系白马山活口，涉白莲教案，且收入大牢，好生看管。”

差役见是锦衣卫，不敢怠慢，连声应了，唤过同伴，将三个老弱一一接了，画押登记，押往后狱。

安排已毕，杜衡整了衣冠，径往里来。

沈嘉谟已得禀报，迎出二堂，笑道：“廷璋为全县剿匪，一路辛苦。怎不先回家歇歇，便到我这里来了？”

杜衡上前叉手见礼，道：“老父母言重了，食君之禄，理当如此。只是这桩案子要紧，不敢耽搁，先回了老父母，再回家不迟。”

沈嘉谟笑道：“快请厅内叙话。”说罢携了杜衡的手，同往花厅而来。

堂下小厮早已得报，见二人进了花厅，便奉上茶水，二人分宾主坐定。沈嘉谟方问道：“白马山之事，究竟如何了？”

杜衡道：“回老父母，此番白马山，贼人早已散了，只拿住三个老弱，余皆走脱。”

他顿了顿，又道：“自那田庆死后，山上群龙无首。到第三日上，他们教里一个‘神使’，带着个‘使者’上山，愿走的带走，不愿走的杀了，只留下这三个老弱看守物资。我等昨日赶到时，大股贼人早已走得无影无踪。”

沈嘉谟捻须道：“神使……品级不低，贼人这是弃了白马山。”

杜衡道：“正是。山洞里搜出现银、绢帛、玉器、兵器若干，另有数百石粮米，袋上印着别家商号，卑职不敢留，尽数烧了。”

沈嘉谟目光微动，道：“烧了？”

杜衡道：“教匪存下的粮，留着是祸根，不如烧干净，也免日后落人口实。”

沈嘉谟点头，叹道：“办得妥当。只是这数百石粮，白白付之一炬，到底可惜了。”

杜衡道：“老父母惜粮，是地方之福。只是此粮来路不正，又印着别家字号，留着早晚是祸，倒不如烧了干净。”

沈嘉谟眼底一闪，道：“噢？不知哪家粮商字号？”

杜衡道：“彼时急着烧粮，卑职不曾细看，火光里也瞧不真切，只隐约像是南边来的字号。”

沈嘉谟道：“百宰这双眼，杀人都不差分毫，几个字倒瞧不真切了？”

杜衡只叉手干笑了几声，却闭口不答。

沈嘉谟觑了他一眼，见他不肯说，便也不追问，捻须笑道：“既烧了，便也罢了。”

杜衡见他不再追问，便又道：“卫辉来的那起人，在山上搜出几封书信，干系要紧，已先带回去了。三个活口，卑职带了来，已在仪门移交，随案收审。”

沈嘉谟听得“卫辉来的”，心里明白，也不点破，道：“人犯且交县衙关押。”

杜衡又将伍佰两银子抬上，叉手道：“卑职那世袭职位，多蒙老父母行文段长官，又肯用印出结，方得这般顺当。这点谢仪，不成敬意，老父母务必赏脸收下。”

沈嘉谟瞥了一眼那银子，摆手道：“廷璋这是哪里话？恢复世职，乃朝廷的恩典、卫辉的规矩，本县不过照章用印，何功之有？这银子，断不可收。”

杜衡道：“话虽如此，若无老父母点头与那封行文，这勘合少说也要拖上一年半载。老父母若不收，卑职心里如何过得去？”