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第979章 良田绝收水车惊世（第1页）

墨正清听到这话，眼圈突然红了。

他叹了口气，压低声音，语气里带着浓浓的感激：“先生，老朽知道您是心疼我们这些手艺人。可是……老朽这条命，还有我那孙子小宝的命，都是清风寨给的。”

墨正清的声音有些发颤：“要不是先生收留，我们爷俩早就在逃荒路上饿成白骨了。现在咱们清风寨打下了燕云关，这是多长脸、多扬眉吐气的大事啊！老朽这辈子没拿过刀枪，上不了战场，就想凭着这双手，替寨子去垒几块砖。老朽……不想做个吃白食的废人啊！”

看着眼前这个固执又重情义的老头，赵衡心里也是一阵感触。

这世道，最难得的就是这种知恩图报的赤诚。

“墨老，您这话可就寒了我的心了。”赵衡收起了笑容，表情变得无比严肃，“您要是吃白食的，那我这清风寨，可就真没几个干活的人了。”

赵衡拉着墨正清，指了指不远处的一排戒备森严的库房，那是沈富贵的炮兵营和神机弩的研发重地。

“燕云关的城墙，随便挑几个熟练的泥瓦匠过去，盯着那帮北狄人干就行了。城墙修得再厚，也挡不住千军万马。”赵衡的目光变得锐利起来，“真正能护住咱们清风寨，能打得北狄人闻风丧胆的，是武器！”

赵衡拍了拍墨正清的肩膀：“您老的手艺，是用来做精细活儿的。好钢，得用在刀刃上！”

“老朽……明白了！”墨正清知道这是赵衡要让他把精力都放在研发新的武器上。

赵衡这才露出了笑容，“去吧，小宝那边我会让人多送两斤肉，您老别舍不得吃。”

安抚好墨正清，赵衡又从泥瓦匠里挑了几个经验老道、办事稳重的工匠，叮嘱了他们去燕云关如何指挥北狄俘虏干活，便打发他们跟着运送水泥的车队出发了。

。。。。。。

天气越来越热，老天爷像是忘了这世上还有“下雨”这回事。

打从入夏以来，青州地界的天空就没下过几次雨。刺眼的阳光从早到晚死死地炙烤着大地，连风都是烫的。官道两旁的树木被晒得叶子卷曲发黄，枯得一碰就碎，连最耐旱的野草都蔫巴在土坷垃里，散发着一股子焦糊味。

青州城外的广袤良田里，此时正上演着一幕令人心焦的惨剧。

那些原本应该绿油油的冬小麦和水稻，如今大半都已经枯黄倒伏。土地干裂出一道道触目惊心的口子，宽的地方甚至能塞进一个成年人的拳头。

田间地头，随处可见光着膀子、晒得浑身脱皮的佃户。他们手里提着破旧的木桶，像蚂蚁搬家一样，深一脚浅一脚地往返于已经快要见底的河沟和自家田地之间。

这是一种近乎徒劳的挣扎。

一桶水好不容易提上来，顺着干裂的缝隙倒进去，甚至连个水泡都没冒出来，就瞬间被大地吸得一干二净。顶着这毒日头，人累得大口喘着粗气，眼睛直冒金星，一天下来连半亩地都浇不透，而到了第二天一早，昨儿个刚浇过的那点水汽，早就被蒸发得无影无踪了。

眼看着大片的粮食就要彻底绝收，急得在田埂上跳脚的，可不光是这些连饭都吃不饱的佃户。

真正心急如焚、晚上连觉都睡不着的，是青州城里那些平日里高高在上的地主和富户。

在这个世道，遇到这种百年不遇的大旱灾，如果仅仅只是地里的庄稼绝收，这帮家底丰厚的富户们咬咬牙，捏着鼻子也就认了。毕竟他们家里的粮仓囤得满满当当，大不了今年不卖粮，靠着存粮也能舒舒服服地撑过去。

可问题就在于，这世上的账，不是这么算的。

佃户是靠租地主的地来活命的。平日里风调雨顺，打下来的粮食交了七八成的租子，剩下的勉强够一家老小糊口。可如今粮食眼看要绝收，佃户们别说交租子，连活下去的口粮都没了。

作为东家，地主老爷们其实并不在乎几个泥腿子的死活。外面流民多得是，死了一批再招一批就是了。但现在不一样，这可是大范围的旱灾！如果他们不管佃户的死活，不给这些人发放吊命的口粮，那么等不到明年春天，这些佃户要么饿死在田间地头，要么就会跟着外面的流民一起揭竿而起，直接把他们的府邸给抢了。

退一万步说，就算这些佃户老老实实地饿死了，那到了明年春天，谁来给他们翻地？谁来给他们播种？

没了熟练的庄稼汉，那些上好的良田就会变成荒地。地一旦荒了，他们这些富户的根基也就断了。

所以，这帮平日里一毛不拔的铁公鸡，现在面临着一个让他们痛不欲生的选择：要么眼睁睁看着佃户死光，良田变荒地；要么就得打开自家那视若性命的粮仓，往外掏粮食白养着这些泥腿子熬过这个荒年。

不管是哪一种，都等于是拿刀在割他们身上的肉。

然而，就在这些地主富户们愁得头发大把大把往下掉的时候，在距离他们不远处的城外流民村子里，却是一番截然不同、甚至可以说是气死人不偿命的光景。

那里，原本是清风寨划给流民们的荒地。

当初赵衡下令，强制要求流民们在那些贫瘠的沙地和荒山上种下一种名为“玉米”的西域神种。青州城里的豪绅们曾对这种连听都没听过的“料豆”嗤之以鼻，甚至暗中联合起来抵制，抱着膀子准备看赵衡秋后怎么填饱那几万张嘴。

可是现在，那些曾经被他们嘲笑的荒地，却成了这片干旱大地上唯一的一抹浓绿。

原本就耐旱的玉米，在度过了最初的幼苗期后，展现出了令人恐惧的生命力。那粗壮的根系深深地扎进贫瘠的土壤里，哪怕表层的泥土已经干得冒烟，它们依然能从深处汲取到微薄的水分。

更让那些富户们嫉妒得眼珠子滴血的，是清风寨弄出来的那个叫“水车”的庞然大物。

几十架高达数丈的巨大木制水车，被清风寨的工匠们稳稳地架设在青州城外几条主干河道上。这种根本不需要人力去踩踏、完全依靠水流冲击木板带动齿轮运转的机械，在这个时代简直就像是天外来物。

河水虽然浅了，但只要还有水流，“吱呀吱呀”的水车就会日夜不停地转动。