萧汀任他念叨,跨进大门时,不觉在院子里站了一会儿。
府里已经收拾过了,老梧桐还在,花厅的碧纱窗半卷着……可为什么会有一种恍若隔世的感觉?
“什么事儿啊?”他在石凳上坐定后问。
安顺赶紧倒茶,嘴里不停汇报:
“小的盘点过了。后院的围墙不知怎的塌了一角,不是大毛病,回头补补就行。库房里进了野猫,把米袋子抓破两只,还有您两件冬衣被抓破了些,等桂圆她们回来再修补……”
这家伙语速飞快,鸡毛蒜皮的事一件件往外倒,什么洒扫的扫帚秃了毛,花盆被砸碎了几个,他都记得清清楚楚。
萧汀听着听着就笑了,觉得踏实。
他这九皇子府不比别处兄弟的,也就占了个皇子的名头,日子过得仅仅是凑合,还全赖安顺一心一意地为他谋划打点。曾经期盼抱紧太子哥哥大腿能封王就国,如今也只是黄粱一梦了。
但也无所谓,这才是他熟悉的日子。
安顺还想继续说,萧汀打断他:“你去街口那家布庄买几只新袋子,府里所有坏了的家伙什该换的换,该修的修。银子从我私库里出。”安顺应了一声,正要走,忽然又转头,声音沉下来,“还有件事,厨房老周回来了……他儿子没了。”
萧汀的笑容顿在脸上。
“他家就这父子俩,小满送去荣盛斋做了学徒,前夜观莲节大街上中了流矢,丧讯今早才报过来。老周也没有别的地方可去,就还在后厨待着,让他歇他也不听,说闲着会瞎想。”
萧汀“啧”了一声。怎么啰里啰嗦的小事儿说了一堆,人命大事儿反放在末尾?
他站起来就往后厨走。
灶台边上,老周正蹲坐着发呆,手里捏着一条围裙,眼睛肿肿的。
萧汀没多说什么,命安顺拿来十两银子放在老周手里。老周要跪,被他一把扶住,“让孩子走得体面些,你也歇几日。我可不爱看人哭丧着脸……做出来的饭准保不好吃。”
原本风干的泪水又涌了出来,老周说不出话,只管低头攥着那条围裙。萧汀也不知道还能说什么,劈手把围裙夺过来,把人赶出了厨房。
大厨不在,这便是他的厨房了。萧汀巡视一眼,调料罐子排成一排,墙上的刀按尺寸挂着,面引子在陶缸里微微冒着酸香。
他撸起袖子就开始和面。费适说让他和以前一样想做什么就做什么,那就做点费适爱吃的蜂蜜馒头。
揉面的时候脑子里空空的,只想着面要揉到什么程度才能松软有嚼头,蜂蜜要加多少才不会太甜。面团在掌心里反复翻折,触感柔软而实在,可揉到一半他忽然停了手,又想起老周攥着围裙的模样。
萧汀没见过周小满,老周也很少提,只在有一回做宵夜被夸赞时随口说过一句“我家那小子也爱吃这个。”
天下太平该有多好,那个和他有相同爱好的孩子也许还能活着,日后成为满京城最出名的点心师傅。
呵,那把破椅子硬邦邦的有什么好坐的,偏偏个个命都不要也想去争。萧汀心中暗唾一口,发了狠劲儿揉面。
安顺蹲在灶台前添柴,见主子揉面揉得狂风乱舞,没眼看,只悄悄往灶膛里塞了根细柴,让火小些。
萧汀发泄一通回过神来,对安顺来了一句,“你要是哪天不想干了,一定要跟我说。做皇子,可真是天下最危险的行当。”
“殿下说什么呢,小的哪儿也不去。”安顺梗着脖子应答。
灶膛里的火星子蹦了两下,映在安顺脸上,他鼻尖上沾了一块灰,手里还攥着烧火棍,像是个到厨房偷油的鼠辈。
萧汀指着他的脸笑得直拍灶台,安顺气得把烧火棍往灶膛旁边一杵,“反正您在哪儿我就在哪!”说完还别过脸去哼了一声。
只可惜他家殿下浑不在意,只把揉好的面团盖上湿布,放在灶台边醒着。
安顺气够了,忽然压着嗓子凑近了些,“殿下,有件事小的琢磨好几天了。您还记得咱们府上那个花匠吗?就是去年新拨过来的那个。”
萧汀自然记得。去年太子赏了他几盆芍药,顺便从内官监拨了个姓王的花匠过来伺候花,看着很老实,见人就笑,花也养得不错。
“怎的了?”
“我听老刘说,前夜事起的时候阖府的人都缩在厅堂里,偏偏他就不见人影。”安顺露出个恶狠狠的表情,“他要是心里没鬼,跑什么?”
萧汀沉默了一会儿。“还有别的吗?”
“就这些。旁的都还只是小的自个儿猜的。殿下给小的几日功夫,等拿到实打实的证据就把他给您绑来。”
萧汀把面团从湿布底下掏出来,在案板上又揉了两下,“人都不知道还会不会回来,拿到了证据先来告诉我。”
安顺点头,往灶膛里又添了一根柴。