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第398章 一字之差天壤之别（第5页）

已经决定死节的士大夫，会突然贪生怕死？

左宗棠可不是什么怯懦之人。

难不成，又有其他变故？

左宗棠心中种种疑问。

随后，两人一起来到左宗棠的书房。

推开门，一股墨香扑面而来。

书房很大，三面墙都是书架，上面摆满了经史子集、地方志、水利农书，还有不少西洋书籍的译本。

书案上笔墨纸砚摆放整齐，镇纸下压著几张写满字的宣纸。

张之洞走到书案前，看到那封「遗折」。

字迹刚劲有力，笔画间却透著一股苍凉。

他轻轻放下，又拿起那几张诗稿。多是残句，有「辜负胸中十万兵，百无聊赖以诗鸣」之慨，有「城头变幻大王旗，书生无计挽天倾」之叹。

最后一张纸上，反复涂抹后，只剩两句依稀可辨：「腐儒空谈误国久，碧血何曾换新天？」

笔迹潦草，墨迹湮散，仿佛书写者内心正经历著惊涛骇浪。

「他最终还是没能践行惟有一死」。」张之洞轻声道，不知是惋惜，还是别的什么。

「因为死解决不了任何问题。」

余忠扶走到窗前，望著外面渐渐恢复生机的城市，「左宗棠是个聪明人，更是个务实的人。」

「他比谁都清楚，自己就算此刻饮下那杯毒酒，悬梁自尽，金华照样守不住，浙江照样会丢，朝廷该败还是败，百姓该苦还是苦。」

「他死了，除了在史书上多一个忠烈」的名声，让胡林翼、曾国藩他们多几滴眼泪，还能改变什么？」

「或许死得难看，被乱兵所辱，或被俘受审，反而更失体面。」

他转过身，看著张之洞：「与其那样毫无价值地死去，不如活著离开。」

「至少，活著，就还有可能看到一些不同的东西，甚至————在未来做点什么不同的事」

「尽管那对他而言，可能比死更痛苦，更需要勇气。」张之洞心中剧震。

余忠扶这番话，从一个军人、一个征服者的角度，道出了左宗棠抉择背后可能的心路

他环顾书房，目光落在书架上一本《海国图志》上。

他走过去取下，翻开扉页，上面有左宗棠的批注：「道光二十四年购于长沙肆中，读之汗流浃背，如开天目。」

「西人器利技精如此，我华夏若不幡然悔悟，急起直追，亡国灭种之祸，恐不远矣！

」

左宗棠记」

字迹是二十多年前的，墨色已旧，但其中的忧患与急切，穿越时光，依然灼人。

那时的左宗棠，还是个屡试不第、却胸怀天下的年轻举人，已敏锐看到了西方浪潮的威胁与中国的危殆。

「他也曾想救国。」张之洞合上书，心中涌起复杂的情绪。

「是啊。」余忠扶走过来，也看著那本书，「这个时代，有太多人想救国。林则徐想救，左宗棠想救，曾国藩、李鸿章、胡林翼————他们都想救。」

「但他们的路，走不通。」他转头看向张之洞：「你知道为什么走不通吗？」

张之洞沉思片刻，试著答道：「因为————他们只想在旧屋子上修修补补，添砖加瓦，却没想过，或许这屋子从根基上就已经朽烂，疾在腠理，不治将恐深？非拆了重建不可？」

「不止于此。」余忠扶目光深邃，「更根本的是，他们想救的「国」，是哪个「国？」

「哪个国？」张之洞还是第一次听说这种说法。