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第418章 这个天下兵强马壮者为之（第4页）

张之洞没有回避：「连赵德昌在内，四日公审，处决三十七人。另有百余人待审。」

「三十七————」左宗棠低声重复，「都是该杀之人？」

「罪证确凿，按律当斩。」张之洞顿了顿，纠正道：「左公，我建的不是杀人台，是

公道台。」

「从今往后，宁波的恩怨是非，不在地下私了，都到这台上来说。」

左宗棠看著这个年轻人。

张之洞比他小了整整二十五岁，面容尚带书卷气，可眉宇间那份果决与沉静，却已远超许多宦海沉浮数十年的老吏。

「宁波现在如何了？」左宗棠换了个话题。

「大局初定。」张之洞引左宗棠走向临时搭起的帐篷，边走边说，「八成田产已完成赎买登记，其中三成已分发到户。」

「各乡民团九成已按令注册整编，负隅顽抗者皆已剿灭。眼下最要紧的，是分田、立法、征兵三事齐头并进。」

这段时间，他连府衙都没回，一直在这里办公。「不过————」张之洞斟了杯茶递给左宗棠，欲言又止。

「有难处？」左宗棠接过茶，不动声色。

「钱家。」张之洞吐出两个字。

左宗棠并不意外。

宁波钱氏，吴越王钱镠之后，虽系旁支，但百年深耕，树大根深。

族中进士举人辈出，掌控宁波金融、海运半壁江山，与上海洋行、广东十三行乃至南洋侨商脉络相通。

更棘手的是，钱家名声不恶，少有欺男霸女的恶行，反而常修桥铺路、赈灾办学，在士林清流中声望颇高。

这样的家族，不是杀几个恶霸能解决的。

「他们不愿卖田？」左宗棠问。

「恰恰相反。」张之洞苦笑，「钱家很配合。族田愿意卖，价格也好谈。但他们的「学田」祭田」，却要求保留。」

他展开一份田册：「您看，钱家名下五万六千亩田，其中族田三万二千亩，他们同意全数赎买。」

「但学田一万八千亩、祭田六千亩，他们说这是祖宗留下的，用以供养族中子弟读书、祭祀先人，恳请保留。」左宗棠扫了一眼田册，淡淡道：「张大人，你的为难，是这些田该不该收，哪些田能收。但依老夫看，这中间本无为难。」

张之洞擡头。

「你写的那篇文章，老夫看了。」左宗棠缓缓道：「光复军是老百姓的队伍」。此言甚善。」

「既然如此，那就该问：这些田，留在钱家手中做学田、祭田，与分给无地百姓耕种，哪个更符合「老百姓的利益」？」

张之洞眼神一动。

「钱家子弟要读书，可以办新式学堂，可以拿赎买款去投资工商。祭祖之事，量力而行即可。」

左宗棠语气平和，但话锋如刀，「张大人，别忘了石统帅让你来浙东的首要任务，不是讨好士绅，是建立防线，应对即将到来的海上之敌。」

他从江伟宸手中接过一份密报，递给张之洞。

「看看这个。」

张之洞展开，只看了几行，神色骤变。

「英法联军先锋已抵香港————后续部队在印度、西贡集结————预计三四月间北上

他擡头，声音发紧：「左公，统帅的意思是，他们北上途经舟山时，极可能与我军冲突？」「不是极可能，是必然。」左宗棠声音沉重。

「就算北上时相安无事，待他们从大沽口南返，挟大胜之威，也必会试探我军底线。

张大人，你算算时间。」

张之洞心念电转。

二月抵港，三月人员到齐，修整、补给、制定计划————最快四月，最迟五月，这支两万余人的远征军就会启航北上。