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第418章 这个天下兵强马壮者为之（第5页）

而北方的战事，按最乐观估计，也要持续到七八月。

「我们最多只有三四个月。」张之洞喃喃道。

「不。」左宗棠摇头，「若他们北上时就生事，我们连三个月都没有。」

帐内陷入沉默。

远处传来操练的口号声，是新编的民兵在训练。

良久，张之洞深吸一口气，郑重拱手：「左公，张之洞年轻识浅，请公助我。安抚浙东，建立海防，时间紧迫，非一人之力可成。」

左宗棠起身，整了整衣冠，肃然回礼：「宗棠，正是为此而来。」就在这时，帐外传来急促的脚步声。

沈玮庆掀帘而入，脸色凝重：「张大人，左公。刚收到何将军的消息，江北租界有异动。」

这话一落地，张之洞、左宗棠以及江伟宸脸色都是一变。

「来了多少艘船？」张之洞立刻追问。

沈玮庆道：「一艘英国炮舰翡翠鸟」号，未经通报，已驶入甬江，正朝宁波城方向而来。」

「船上升起了交涉旗，但————炮门全开。」

帐内空气瞬间凝固。

张之洞与左宗棠对视一眼，都看到了对方眼中的锐光。

该来的，终究来了。

同一时间，宁波城东，钱府。

书房里薰香袅袅，钱汝霖闭目靠在太师椅上，手中缓缓转著两个玉核桃。他的长子钱维翰垂手站在一旁，面色凝重。

「父亲，」钱维翰低声道，「英舰入江的消息，已经传开了。现在全宁波的士绅商贾，眼睛都盯著镇海炮台，看光复军怎么应对。」钱汝霖没有睁眼，只是「嗯」了一声。

「光复军这一套，分田、限租、赎买、办厂————」钱维翰继续道，声音里带著一丝不易察觉的讥诮，「他们自己玩得热闹，可洋人认吗？」

「租界、商行、教堂，那可都是有条约特权的地方，张之洞动得了宁波的土豪，动得了洋人的炮舰吗？」

他顿了顿，语速加快：「咸丰八年大沽口之败，英法联军长驱直入通州，朝廷数万大军溃不成军！」

「如今英舰就在江上，炮门全开，光复军那几条破船、几门岸防炮，真能挡得住？」

「一旦开战，宁波城破，玉石俱焚。」

「到时候，张之洞分的那些田契、建的那些工厂，在洋人的炮火下，还能剩下什么？」

钱汝霖终于睁开眼。

那双历经沧桑的眼睛浑浊而平静，他看著儿子，缓缓道：「你看那张之洞，如何？」

钱维翰虽然十分不喜光复军，但也无法不承认，张之洞此人的能力魄力都在上上之选。

他沉吟片刻，道：「年轻，但极有主见。行事看似激进，实则步步为营。杀赵德昌是立威，分化诸族是拆台。」

「至于应对英舰————孩儿尚未看到，不敢妄断。但此人若不死，必成气候。」「那光复军呢？」钱汝霖继续问道。

「————」钱维翰沉默了更长时间，最终摇头，「看不透。他们好像————在重塑一套完全不同的规则。」

「不只是改朝换代，像是把桌子都掀了，重摆一局。」

「规则————」钱汝霖重复这个词，玉核桃在掌心发出轻微的摩擦声，「维翰，我钱家能在甬上立足百年，靠的是什么？」

「谨慎。眼光。」钱维翰答道，「还有————不把鸡蛋放在一个篮子里。」

「不错。」钱汝霖点头，「从前，篮子只有两个：朝廷，洋人。现在，多了第三个：

光复军。」

他站起身，走到窗前，望向西边。

那是石塘村的方向。