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第422章 李鸿章感觉到了窒息（第5页）

李鸿章叹了口气，放下手中的毛笔：「瑞芬，你跟了我这些年，应该知道，我李某人做事，从来不是只看眼前。」

他站起身，走到窗前。

窗外是黄浦江的夜景，江面上停泊著几艘外国军舰，桅杆上的信号灯在夜色中闪烁。

「恭亲王以为，洋人与光复军起了冲突，就是朝廷的机会。可他没想过，如果洋人收拾不了光复军呢？」刘瑞芬一怔：「这————怎么可能？」

「怎么不可能？」李鸿章转过身，「你没看张之洞的那份《告各国商民书》吗？」

「光复军把规矩」两个字写得清清楚楚。洋人做生意，最讲究的就是规矩。他们不怕你穷，不怕你弱，就怕你不按规矩来。」

他走回书案前，手指在桌面上轻轻敲击：「光复军在宁波的表现，等于是在告诉洋人，他们是愿意守规矩的，但他们的规矩，得大家商量著定。」

「这一手，比当年林则徐在虎门销烟高明十倍。」

「这个张之洞，麒麟之才啊！」

刘端芬心中惊讶，他没想到张之洞在李鸿章心中的评价如此之高。

「那大人的意思是————」

李鸿章沉默片刻，忽然道：「瑞芬，你去帮我办件事。」

「大人请吩咐。」

李鸿章压低声音，道：「「派个可靠的人，走一趟宁波。不要公开露面，不要带任何文书，就————去看看。」

「看看那个对外事务厅」到底是怎么运作的，看看张之洞是怎么跟洋人打交道的，看看左宗棠————在那里到底做什么。」刘瑞芬心头一跳：「大人，您这是————」

李鸿章凝重道：「我需要了解我的对手，我的对手给出了一个更优解，没道理我们不去学习。」

「去吧。记住，只看，不说，不表态。带回来的消息，直接向我禀报。」

刘瑞芬躬身退出。

书房里只剩下李鸿章一人。

他重新坐下，拿起那份《北华捷报》，又一次翻到那篇报导的结尾。

「————今天，在宁波的江面上，我第一次看到一个中国地方政权，对英国皇家海军说了「不。」

「无论结果如何，历史从这一刻起，已经不同。」

「已经不同————」李鸿章喃喃重复。

他不由得从桌案上抽出了一份文件，上面写著一份报告。

【————该公司自成立以来，已从暹罗、西贡购粮三十万石，全部运往浙东。】

【当地粮价稳如磐石，而苏南这边，因为生丝、茶叶被截留，又遭对方反向购粮冲击，粮价已涨了三成。】

自己在用传统手段去对付光复军。

截留货物、封锁贸易。

可光复军是怎么做的？

拉拢民间资本，成立了福州粮食进出口股份公司。

去海外购粮、稳定物价，反过来还让他们的粮价承压。

这种不同，让他窒息！