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小人三代经营布庄，从祖父起便在长崎做这行当，如今铺子里堆着三百匹布无人问津，再这样下去小人一家老小就要饿死了！

"

竹中重矩慢吞吞地喝了口茶，道："

明国人的货价低，那是因为他们的织布工艺比我们先进，人家的纺车一天能纺十斤纱，我们的一天只能纺三斤，成本自然拼不过。

你与其跑来找本官哭诉，不如想办法去学学人家的手艺。

"

山上布商急了："

大人这话小人不敢苟同！

明国商人仗着领事馆撑腰，在长崎横行无忌，连奉行所都不放在眼里。

大人若不加以限制，长崎的商户迟早都要被他们逼死！

"

竹中重矩把茶碗往案上重重一顿，茶水溅了出来，山上布商吓了一跳，连忙低下头去。

"

你以为本官不想限制吗？"

竹中重矩冷笑一声，"

条约上写了，明商在日本境内有权购置房产开设商铺，日本人不得以任何理由驱逐或骚扰。

这是幕府签了字画了押的，本官若是擅自加征明商的税，或是限制他们的货量，幕府那边第一个饶不了本官！

"

山上布商张了张嘴，还待再说什么，竹中重矩已站起身来，拂袖道："

送客！

"

类似的场景在多个港口城市反复上演，堺港的铜器商人联合了十几家同行联名上书京都所司代，幕府收到的投诉文书堆起来足有三尺高，老中们却束手无策。

条约是幕府签的，总不能才三个月就翻脸不认账，更何况明国水师的铁甲舰隔三差五就在日本近海晃一圈，领事馆的炮声更是从未停过。

另一边，百姓对大明货品的热捧却是一天高过一天。

秋收之后，关东平原的农村进入了农闲时节，往日这个时候，村里的妇人们大都在织布，如今却三三两两地结伴去镇上的杂货铺里逛，攒一年的钱便为了买几样大明来的新鲜玩意。

印花棉布做的衣裳穿在身上又轻又软，比自家纺织的粗麻布舒服了不知多少倍。

她们尤其喜欢大明来的香胰子，洗完后手上不干不裂不说，竟还留着一股淡淡的桂花香。

这股风潮顺着商品的流向蔓延到各地，从关西到关东，连最偏远的东北地区都出现了大明货品的身影。

百姓越是追捧大明货品，本地商人越是怨声载道，幕府的威信越是摇摇欲坠。

京都二条城，近卫信寻在灯下奋笔疾书。

他面前铺着的纸上写着一封致九州几位外样大名的密信，信中没有直接挑拨他们反抗幕府，而是以关心民生的口吻，将各地百姓因米价高涨、浪人横行而产生的怨气细细道来，又将幕府对外软弱无能、对内横征暴敛的种种行径逐一列举。

信的末尾还写了一句极有煽动力的话："

天下万民苦幕府久矣！

"

近卫信寻将信封好交给四条隆衡，嘱咐道："

派最可靠的人送去，务必亲手交到各家大名手中。

你再去清水寺替我约见一个人，法号虚舟，是萨摩藩岛津家在京都的联络僧人。

"

四条隆衡接过信，犹豫了一下，低声道："

殿下，若是幕府察觉了该如何？"