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第34章 34 考试了（第5页）

文华巷周围有很多茶摊酒肆，很多考生出来放风。一路上赶路也累了，请李老二在附近吃了一大碗纯肉的馄饨后，李老二便回去了，约好等考完试再来接他们。

回去的路上，在文华巷口路过一个茶摊，茶摊上坐了很多书生打扮的人，一看就是这次赴考的学子。

“爹，咱们也去坐会儿吧，顺便吃口茶。”

程万山对于儿子的要求无有不应的，“好，你想吃咱们就去吃。”

茶摊不大，摆着五六张桌子，坐满了人。都是些书生模样的，有的在低声交谈，有的在翻看手里的书，有的只是坐着发呆，脸上带着或紧张或期待的神情。

旁边那桌坐着三个年轻人，二s*w*z*l十出头的样子，正在高谈阔论。

“我跟你们说，今年的县试，主考官是周县令亲自坐镇。周县令这个人，听说不好糊弄，文章得实打实的。”

“那当然，科举大事，谁还敢糊弄？”

“哎，你们听说了吗？今年有个考生，才十二岁！”

程万山手里的茶盏晃了一下。

“十二岁？真的假的？”

“真的，我表弟在礼房当差，亲眼看见那孩子来报名。才这么高！”那人比划了一下，“穿着一身普通的衣裳，看着就不像有钱人家的。”

“啧，十二岁能写出什么文章？怕是来玩儿的吧？”

“说不定人家是神童呢？”

“神童？我读书二十年都不敢说稳过，他一个十二岁的娃娃，能考过？我不信。”

几个人笑了起来。

程万山的脸色有些尴尬。

程愫却像没听见一样，端起茶盏，慢慢喝了一口。

另一个桌子，坐着个四十来岁的老童生，头发都花白了，还在低头看书。听见这边的议论，他抬起头，往程愫这边看了一眼。

那目光在程愫身上停留了一会儿，忽然站起身来，走过来。

程万山紧张起来。

那人走到他们桌前，拱手道：“这位小公子，冒昧打扰。方才听几位后生议论，说今年有个十二岁的考生，可是小公子？”

程愫站起身，还礼道：“正是学生。”

那人愣了一下，随即笑了。

那笑容里没有轻蔑，只有一种说不清的复杂。有惊讶，有羡慕，还有一点点感慨。

“老夫姓张，考了二十年，还是个童生。今年四十有七，第十二次下场。”

程愫看着他，一时不知该说什么。四十多岁了还在考童生，这么执着科举吗？考了十二次都没考上，可见没有读书的天分，不适合走这条路，怎么还如此坚持？

张童生在他旁边坐下，看着他，轻声道：“小公子，你今年十二？”

程愫点点头。

张童生沉默了一会儿，忽然叹了口气。

“老夫十二岁的时候，还在村塾里摇头晃脑地念《三字经》。你十二岁就敢下场，后生可畏啊。”

他顿了顿，又道：“那些笑话你的人，不必理会。科举这条路，各走各的。你走得早，是你的福气。”

程愫认真地点了点头，“多谢张先生教诲。”

张童生摆摆手，站起来，走回自己那桌，继续低头看书。

程万山看着他的背影，心里忽然有些不是滋味。

二十年，十二次。

这人还在考。